Policiais civis da Divisão de Homicídios e Proteção à Pessoa (DHPP) deflagraram, nesta quarta-feira 20, a Operação “Aqueronte”, com o objetivo de prender os envolvidos em homicídios, sendo três consumados e três tentativas, que aconteceram no dia 29 de abril deste ano, por volta das 14h, no bairro da Redinha, na Zona Norte de Natal.
Ao longo das diligências, foram cumpridos dois mandados de prisão temporária e mandados de busca e apreensão, que resultaram nas prisões de Wendel Fagner Cortez de Almeida, mais conhecido como “Wendel Lagartixa”, policial militar reformado, e Francisco Rogério da Cruz, policial militar.
Um terceiro suspeito foi identificado como João Maria da Costa Peixoto, mais conhecido como “João Grandão”; até o momento, ele segue foragido da Justiça. Segundo as investigações, o crime, que vitimou Yago Lucena Ferreira, Rommenigge Camilo dos Santos e Felipe Antoniere Araújo, foi cometido mediante recurso que impossibilitou a defesa das vítimas e em atividade típica de milícia privada ou grupo de extermínio, o que agrava a pena. Outros três homens foram vítimas do crime na modalidade tentada.
A operação foi batizada de “Aqueronte” em alusão ao nome da rua em que o crime ocorreu (rua Rio Doce). Os dois suspeitos foram conduzidos até a DHPP. Eles permanecerão à disposição da Justiça. A prisão temporária tem validade de até 30 dias. Lagartixa nega os crimes.
Pré-candidato a deputado estadual pelo PL, Wendel Lagartixa tem milhares de seguidores nas redes sociais, onde faz vídeos diários cobrando ações do Poder Público sobre problemas comunitários, como limpeza urbana e condições de vias públicas. Além disso, ele também mantém um perfil onde expõe supostos autores de crimes pelo estado.
Em agosto de 2021, em pleno Dia dos Pais, uma filha de Wendel foi morta durante um atentado no conjunto Gramoré, na Zona Norte de Natal.